不能把虛擬現(xiàn)實和模擬仿真混淆,兩者是有一定區(qū)別的。概括地說,虛擬現(xiàn)實是模擬仿真在高性能計算機系統(tǒng)和信息處理環(huán)境下的發(fā)展和技術(shù)拓展。我們可以舉一個煙塵干擾下能見度計算的例子來說明這個問題。在構(gòu)建分布式虛擬環(huán)境基礎信息平臺應用過程中,經(jīng)常會有由燃燒源產(chǎn)生的連續(xù)變化的煙塵干擾環(huán)境能見度的計算,從而影響環(huán)境的視覺效果、仿真實體的運行和決策。
某些仿真平臺和圖形圖像生成系統(tǒng)也研究煙塵干擾下的能見度計算,仿真平臺強調(diào)煙塵的準確物理模型、干擾后的能見度精確計算以及對仿真實體的影響程度;圖形圖像生成系統(tǒng)著重于建立細致的幾何模型,估算光線穿過煙塵后的衰減。 而虛擬環(huán)境中煙塵干擾下的能見度計算,不但要考慮煙塵的物理特性,遵循煙塵運動的客觀規(guī)律,計算影響仿真結(jié)果的相關(guān)數(shù)據(jù),而且要生成用戶能通過視覺感知的逼真圖形效果,使用戶在實時運行的虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)中產(chǎn)生親臨等同真實環(huán)境的感受和體驗。