Facebook 收購 Oculus 兩周年回顧：虛擬現(xiàn)實行業(yè)被永遠改變

    編者按：本文作者 Kurt Wagner，目前任職于美國知名科技媒體 Re/code，負責社交媒體的專線報道，內(nèi)容涵蓋 Facebook, Twitter,LinkedIn 和 Snapchat 等公司的最新消息和發(fā)展趨勢。早年畢業(yè)于美國 Santa Clara 大學，理學學士，專業(yè)是傳播與政治科學。新聞行業(yè)的從業(yè)經(jīng)歷豐富，電視、報紙、雜志各大媒體都曾涉足。曾先后就職于業(yè)內(nèi)知名的 Mashable 科技博客和《財富》雜志。

    美國舊金山，三月一個陽光燦爛的星期二，Oculus 公司的創(chuàng)始人 Palmer Luckey 正在打網(wǎng)球。

    六七個圍觀者（他們中的大部分人來自日本）看到 Luckey 憑借準確度驚人的反手擊球順利破解了對手的頭頂擊殺，頓時發(fā)出陣陣的叫好聲和驚嘆聲。他甚至沒有流汗、輕而易舉就擊敗了對手----這很諷刺，鑒于他看起來像剛從海灘下來，穿著人字拖、牛仔短褲、還有扣子解開到胸口的花式夏威夷藍襯衣。

    成功得分后，Luckey 舉手握拳，向人數(shù)不多的歡呼的觀眾揮動�！拔亿A了！” 他表示，“這項比賽很有趣”。

    然后他取下 VR 頭盔返回現(xiàn)實----身處舊金山 The Village 游戲的小房間里。The Village 是當?shù)厥袌鼋中∠镒永锏囊豁椓餍谢顒印�Luckey 向他的對手 Takeshi Kobayashi 揮揮手，對手是來自日本 COLOPL 公司的游戲開發(fā)人員，他來把新游戲 “虛擬網(wǎng)球在線” 展示給從鄰近街區(qū)過來參加游戲開發(fā)會議的媒體朋友們。

    配圖文字：在Oculus 游戲展示日那天，Luckey 擊敗了VR 對手Kobayashi。

    COLOPL 公司是本次展示日中，與 Oculus 公司合作的 41 個游戲開發(fā)合作公司之一。去年Oculus 公司僅僅展出了三款游戲，對于公司來說這卻是一個重要的飛躍，因其邁出了消費型虛擬頭盔產(chǎn)品的第一步，推出 Oculus Rift。而這套價值 1500 元美金的 VR  設備卻沒有配備任何拿得出手的游戲，這可怎么好？

    不過這個飛躍給正在萌芽的虛擬現(xiàn)實行業(yè)帶來了啟發(fā)。三天后的星期五就是 Facebook 以 20 億美金收購 Oculus 震驚業(yè)界兩周年的日子。當時距離 Oculus 在 Kickstarter 眾籌網(wǎng)站上成功融資 240 萬美金、項目啟動后僅僅 18 個月。

    簡單來說，當時要把虛擬現(xiàn)實轉換成現(xiàn)實就是一場賭博。

    “被收購之前只有若干公司相信并看好 VR 行業(yè)。我這里說的 ‘若干’ 是屈指可數(shù)的意思，” Luckey 贏了網(wǎng)球比賽后在Re/code 的采訪中說道�！笆召彴l(fā)生之后，我想這對其他業(yè)內(nèi)人士來說是一個信號----VR 是一個未來前景巨大的行業(yè)。如果現(xiàn)在不投資在VR上，你將后悔莫及。” 

    “這樣一來巨頭們便紛紛覺醒”，他補充道。

    Oculus 被收購徹底改變了 Luckey 的生活----福布斯雜志估計他的身價高達 7 億美金---問起 VR 行業(yè)中的任何一個人是什么讓虛擬現(xiàn)實從只存在于概念式的討論搖身一變成為全球各大科技公司追捧的產(chǎn)品?他們的回答都會指向 2014年3月25日Facebook 收購 Oculus 事件。

    該收購宣布成交后，來自CB Insights 的數(shù)據(jù)顯示，在虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實領域的風投成交數(shù)量和總金額都增長到原來的三倍之多。上一季度就達成了 42 項 VR、AR 的投資，總價值接近 2.4 億美金。而 2013年 全年僅有 37 項項 VR、AR 的投資成交。

    “2014年 末我們看到當時 VR 公司的數(shù)量還非常有限，” 來自 Rothenberg 資本的 Mike Rothenberg 表示，該公司已經(jīng)完成 30 多項 VR、AR 相關的投資。（2014年Mike 也成立了一家名為 River Accelerator 的公司，主要關注 VR  和 AR 的初創(chuàng)公司。）“如果 Oculus 被收購，你知道它背后的支持來自 Facebook，F(xiàn)B  家的產(chǎn)品一定會推出市場，那么毫無疑問這將降低潛在的投資風險。你知道的，生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)在路上。” 

    與 Oculus  收購相關的關鍵字是 “驗證”。Facebook 公司----更主要的是 CEO 扎克伯格的決策---為一家當時并不起眼的虛擬現(xiàn)實公司支付了 20 億美元。一夜之間，開發(fā)商和投資者們都相信 VR 行業(yè)將成形并且擁有廣闊的前景。扎克伯格表示，VR 將滲透到體育、教育和衛(wèi)生保健等領域。Oculus 已經(jīng)從收購時的 75 名員工增長今天超過 400 人的規(guī)模，這引起了開發(fā)商的注意。 

    所以，其他公司也緊跟其后的。Sony 公司也一直在研究 VR 頭盔并搶先在 Oculus 被收購前一周發(fā)布消息。谷歌也是如此，幾個月后發(fā)布了自家平價的鍵盤頭顯。VR 開發(fā)商認為正是 Facebook 的收購舉動令 Sony、 Google 和 HTC 等各大正在開發(fā)虛擬頭盔的公司重視起來，嚴陣以待。 

    “Facebook 讓業(yè)界每個人都開始行動”，Octavio Herrera，一家名為 Lucid Sight  的 VR  游戲創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人表示。“HTC 家的產(chǎn)品很棒，Sony 家的產(chǎn)品也不遜色，這可不是什么巧合。Facebook 引發(fā)了行業(yè)內(nèi)的劇烈競爭，沒有人可以偷懶。各方都鄭重對待這場競爭�！�

    配圖文字：2015年六月Oculus創(chuàng)始人Palmer Luckey在活動現(xiàn)場展示the Rift頭盔。

    2016年 春，各大科技公司正準備展開一張 “游戲硬件大戰(zhàn)”，比賽看誰能在早期的 VR 用戶中建立起自家的市場份額。有人說 Oculus 時隔 2年（即在本月初發(fā)貨）Rift 產(chǎn)品才抵達消費者手中，這樣的做法沒有很好地利用早期占據(jù)市場的優(yōu)勢，而他家的虛擬控制器更是被延遲了，還需要幾個月的時間。 

    Luckey 不同意 “浪費了早期優(yōu)勢” 的說法。“為了盡早發(fā)布而草草嘗試、犧牲設備質(zhì)量，這不是個明智的做法。” 

    在兩年的時間內(nèi)其他商家也迎頭趕上。HTC 的虛擬頭盔 the Vive 即將發(fā)售。Sony 也占據(jù)了獨特優(yōu)勢，本周開始發(fā)售 Playstation VR 頭盔。而與 HTC 和 Oculus 的產(chǎn)品不同的是，Sony 公司的與 VR 頭盔配套的 PlayStation 4 產(chǎn)品已經(jīng)擁有 3500 多萬用戶。這也就預示著 PlayStation 的頭盔很快會被一搶而空！ 

    雖然 2016年 的主要關注點在于硬件價格和發(fā)售日期，有人卻認為至少在很長的一段時間內(nèi)硬件對于 Facebook 不是問題。關鍵是要擁有好的配套軟件。 

    目前已有類似 Apple 應用商店的 VR 應用商店，用戶可以自行前往下載游戲或。PlayStation 也有自己的商店，而 HTC 則會使用合作伙伴 Valve 開發(fā)的 Steam 商店。

    Facebook 運營的 Oculus 商店，目前主要提供 the Rift 和三星 GearVR 頭盔，毫無疑問該商店日后會為用戶提供多種多樣的設備。 

    CrisMiranda，是 Vivid Vision 公司（一家致力于為弱視患者開發(fā)游戲的初創(chuàng)企業(yè)）的主要負責人。他認為軟件同樣對目前 Facebook 的廣告業(yè)務有幫助。 

    “將來有一天 VR 能夠跟蹤面部表情，或是能夠判讀用戶反應時，VR 對 Facebook 這類的公司就像是一座金礦，價值巨大�！� 他解釋道。 

    和 VR 行業(yè)里的人交談，你很快就會發(fā)現(xiàn)難以達成共識。這個行業(yè)還太年輕。誰將創(chuàng)造出占據(jù)市場統(tǒng)治地位的虛擬頭盔呢？蘋果公司什么時候會加入這場競爭呢？什么垂直領域會讓 VR 成為市場主流呢？（注：一個熱門答案是色情產(chǎn)業(yè)）。與五個人對話，你會得到五個不同答案。 

    也許 VR 行業(yè)不存在太多的非黑即白，擁有的只是普遍樂觀。這就是 Mark Zuckerberg 所下的賭注。

    “憑借 facebook 的收購，我們已經(jīng)抵達了原本五年后才能走到的發(fā)展階段�！� Luckey 說，指出需要改進的硬件技術、鼓勵開發(fā)商推出相應的游戲和視頻資源�！斑@是一個強有力的證據(jù)，多虧了收購事件，否則我們在五年內(nèi)，甚至十年也無法發(fā)展成今天這樣。” 

    在虛擬網(wǎng)球比賽獲勝后，Luckey 坦誠他搞不清楚 Kobayashi 是否在比賽中故意輸給他。但不管怎樣，他很享受這場勝利。